被廣泛利用的開關電源， 是電子設計中重要的一環，小型、輕量、高效率是未來發展的重點，如何做到還得了解開關電源具有什么樣的特點。

        開關電源產品廣泛應用于工業自動化控制、軍工設備、科研設備、LED照明、工控設備、通訊設備、電力設備、儀器儀表、醫療設備、半導體制冷制熱、空氣凈化器、電子冰箱、液晶顯示器、LED燈具、視聽產品、安防監控、電腦機箱、數碼產品等領域。

        開關電源是利用電子開關器件（如晶體管、場效應管、可控硅閘流管等），通過控制電路，使電子開關器件不停地“接通”和“關斷”， 讓電子開關器件對輸入電壓進行脈沖調制，從而實現電能轉換。電能的變換則包括：

1、AC/DC. 將交流變換為直流，通常是將來自電網的220V、兩相交流電或380V、三相交流電轉換為直流電。小功率AC/DC的交流輸入是220V, 大功率的交流輸入是380V。根據應用行業、場合不同，又被稱為AC/DC變換器，整流器，一次電源，通信電源，電源適配器，照明電源等。

2、DC/DC. 將直流轉為直流。，譬如將高壓、小電流轉換為低壓、大電流，根據應用行業、場合不同，可能稱為DC/DC變換器，二次電源，模塊電源，板上電源，等。

3、DC/AC. 將直流變換為交流，根據應用行業、場合不同，可能稱為UPS，逆變器，并網逆變器，電機控制器，等。

4、AC/AC. 將交流變換為交流，通常的產品形式是變頻器，用于電機控制方面。

在AC/DC，DC/DC這兩個方向對應的行業市場，業內人士稱之為“開關電源”，具體的行業有比較高端的一次電源（也叫通信電源，但通信電源的含義似乎更廣），一般特指給電信機房供電的48V電源，二次電源，客戶定制電源，電力電源，計算機電源，筆記本電腦等各種電器設備的電源適配器，手機充電器電源，充電樁電源，車載充電機（OBC，on－board charger），車載DC／DC變換器，照明電源（又可分為LED電源，電子鎮流器，HID電源），等。 而對應于DC/AC，AC/AC的行業市場，人們一般就說是做UPS的，做光伏的（按光伏電池板直流電轉換為交流電），做儲能的，做變頻器的，做電機控制器的。